Man könnte dann zwar unbeschwerter leben, aber man liefe auch Gefahr, diesen gemachten Fehler zu wiederholen. Die Erinnerung an diese Untat, so schmerzlich sie sein mag, schützt uns vor leichtfertiger Wiederholung. Da die Erinnerung eine schützende Funktion hat, ist sie so wichtig.

Was hier beschrieben für den einzelnen Menschen gilt, gilt auch für ein ganzes Volk. „Soldatenfriedhöfe sind die stummen Mahner zum Frieden“, so sagte es vor rund 100 Jahren bereits Albert Schweitzer. 

Soldatenfriedhöfe – insbesondere die großen Soldatenfriedhöfe – führen deutlich vor Augen, dass hier eine „Schlacht“ – so steht es in den Geschichtsbüchern – stattgefunden hat. Menschen wurden dabei zu Hunderten und Tausenden wie Vieh abgeschlachtet. Dabei geht es in jedem Schlachthof humaner zu, als auf diesen Schlachtfeldern. Daher ist es gut, dass die großen Soldatenfriedhöfe der beiden Weltkriege zum Welterbe ernannt wurden, nicht damit der Krieg verherrlicht wird, sondern als Mahnmale zum Erhalt des Friedens.

Hier vor Ort in Deutschland sind große Soldatenfriedhöfe sehr rar. Was aber jede Stadt und fast jedes Dorf hat, sind Kriegerdenkmale. Sie erinnern uns vor Ort daran, dass allein aus dem eigenen Ort die dort namentlich genannten Menschen im Ersten oder Zweiten Weltkrieg gestorben sind. Manchmal sind sogar aus einer Familie mehrere Personen umgekommen, Vater und Sohn, oder mehrere Brüder. Wenn man in der 2. und 3.

Nachkriegsgeneration die Namen liest, stellt man fest, dass Menschen mit diesem Familiennamen noch heute in dem Ort wohnen.

Krieg ist nicht etwas, was die anderen betrifft, nicht nur die Soldaten, die sich zu diesem Dienst freiwillig gemeldet haben. Im Kriegsfall betrifft es Jeden: Alle Männer zwischen 18 und 60 bzw. 65 Jahren werden dann als Soldaten einberufen, wie aktuell in der Ukraine. Eltern bangen um ihre Söhne, Ehefrauen bangen um ihre Ehemänner, Kinder bangen um ihren Vater. Im Kriegsfall gilt dies für die gesamte Nation.

Soldatenfriedhöfe und Kriegerdenkmale erhalten uns diese wichtige Erinnerung. Daher ist es erforderlich, dass wir beides nicht dem Zahn der Zeit überlassen und langsam verfallen lassen. Insbesondere die Kriegerdenkmale haben hierbei eine wichtige Aufgabe, eben weil sie vor Ort sind.

Bei meinen Reisen durch Deutschland suchte ich auch gezielt Kriegerdenkmale auf. Dabei traf ich auf einige gut gepflegte Kriegerdenkmale. Wenn ich mich erkundigte, wer sich darum kümmere, bekam ich als Antwort, „die Gemeinde“, „die Feuerwehr“, oder „eine Gruppe Rentner“.. Es wurde immer eine Gruppe genannt, die diese wichtige Aufgabe übernimmt. Es kann auch eine lose Gruppe sein, wie z.B. 'diese Rentner'. Jeder kann sich hierbei engagieren. Auch hier gilt: Es gibt nichts Gutes, außer man tut es.

Manchmal musste ich die Menschen fragen, wo in ihrem Ort das Kriegerdenkmal steht. Einige Befragte, - alle im Alter 50+ - wussten nicht, wo das Kriegerdenkmal steht. Es war auch meist so, dass das Kriegerdenkmal ungepflegt oder gar verwildert war. Somit schwindet in diesen Orten die Erinnerung an den Krieg. Dies zeigt jedoch auch eine Keimzelle, auf den Erhalt von Frieden keinen großen Wert zu legen.

Dabei steht auf vielen Kriegerdenkmalen die Zeile „den Lebenden zur Mahnung“. Diese Mahnung kommt bei den Menschen nicht mehr an, weil die Kriegerdenkmale ihre Funktion als Denkmal – ganz im Sinne von „denk mal darüber nach“ – verloren haben.

Diese Mahnung zum Frieden darf aber nie verhallen. Sie muss jetzt und auch in Zukunft jedem Menschen in den Ohren klingen. Daher ist es so wichtig, dass auch in Zukunft die gepflegten Kriegerdenkmale weiterhin gepflegt und die anderen Kriegerdenkmale wieder zu echten Denkmalen – „denk mal darüber nach“ – hergerichtet werden.

Autor: Pater Klaus Schäfer, SAC; Internet: www.schaefer-sac.de